Puerto Rico debate sobre su futuro en Estados Unidos. Legisladores federales proponen un referendo vinculante para que los puertorriqueños decidan si quieren ser un estado más de Estados Unidos, independizarse o seguir como estado libre asociado
PUBLICIDADPuerto Rico debate sobre su futuro estatus político respecto a Estados Unidos. Cientos de puertorriqueños han abarrotado un centro de convenciones para escuchar y debatir con un grupo de legisladores federales que quieren convocar el primer plebiscito vinculante de la historia.
Este plebiscito plantearía tres opciones: una plena anexión de Puerto Rico a Estados Unidos, la independencia o que la isla conserve, como hasta ahora, el estatus de estado libre asociado.
Al frente del grupo de legisladores federales está Raúl Grijalva, presidente de la Comisión de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
"Este es un proyecto de ley muy importante y nos lleva a un punto histórico -dice Grijalva-. Los referendos anteriores creo que estaban impulsados por el deseo de hacer una declaración de intenciones. Pero lo que estamos haciendo aquí es decir que esto es legislación y una legislación vinculante".
En medio del debate, hicieron irrupción en la sala Eliezer Molina, excandidato a Gobernador partidario de la independencia, y otras personas, acusando a los legisladores de explotar los recursos naturales.
"Puerto Rico está viviendo ahora mismo una destrucción sin precedentes de nuestros recursos naturales. Que nos roban nuestras playas, que nos roban nuestros bosques. Están liquidando el país -asegura Eliezer Molina-. Y yo creo que llegó el momento que si ellos, que representan los recursos naturales, no se preocupan por eso, entonces el pueblo aquí lo va a hacer, porque se cansó".
Frente a los partidarios de la independencia, otros sueñan con un total integración en Estados Unidos.
"Queremos que eso beneficie. Todas esas oportunidades: salud, educación, carreteras, todo lo que sea progreso que venga a Puerto Rico y que tengamos derecho a votar por el presidente, por los congresistas allá", afirma un puertorriqueño.
¿Un plebiscito en noviembre de 2023?
El borrador de legislación propone un plebiscito sobre el estatus de la isla, el 5 de noviembre de 2023, con una posible segunda vuelta en marzo de 2024 si ninguna alternativa consigue mayoría absoluta.
La medida propone que la plena anexión sea proclamada en un año, aunque los propios promotores reconocen que necesitarían otras leyes para poner en marcha la transición.
En cuanto a las opciones de independencia y libre asociación, el borrador ofrece un proceso de transición que garantice las mismas ayudas económicas que llegan actualmente de Washington.
No obstante, es poco probable que la propuesta sobreviva al Senado de Estados Unidos, donde los republicanos se oponen a que Puerto Rico se convierta en el estado número 51 de Estados Unidos.
Puerto Rico es actualmente un Estado Libre Asociado a Estados Unidos, lo que le permite, gracias a su propia Constitución, un cierto grado de autonomía. Sin embargo, fronteras, defensa y relaciones exteriores son responsabilidades exclusivas de Washington. Además, los puertorriqueños, pese a ser ciudadanos estadounidenses, no pueden votar en las elecciones presidenciales, se les niegan ciertos beneficios federales y su representante en el Congreso tiene poderes de voto limitados.