Londres da la bienvenida a su primer restaurante en donde sólo se comen insectos. 'Euronews Culture' hizo cola para probar su intrigante menú.
PUBLICIDADEn el corazón de Finsbury Park, al norte de Londres, el brillante cartel amarillo de Yum Bug, un restaurante para amantes de los insectos, resplandece: joven y enérgico, se asemeja más, sin duda, a una vistosa mariposa que una austera polilla.
En el local de lo que solía ser un estrafalario pop-up allá por 2018, Yum Bug fue creado por dos amigos de 30 años, Leo Taylor y Aaron Thomas. Su plan era demostrar que "los insectos comestiblespueden ayudar a crear un sistema alimentario más saludable y sostenible" libre de carne de animales de granja tradicional.
Es difícil no dejarse impresionar por las cifras. La cría de insectos produce muchas menos emisiones de gases de efecto invernadero que la ganadería tradicional, al tiempo que proporciona alrededor de un 50% más de proteínas que la carne de vacuno.
Alimentos del futuro con un problema de imagen
Los insectos pueden criarse verticalmente en contenedores apilados para optimizar el espacio y aumentar el rendimiento, son muy eficientes en la conversión de subproductos vegetales en proteínas y producen 80 veces menos metano y entre 8 y 12 veces menos amoníaco que el ganado vacuno.
Sus credenciales medioambientales y sostenibles son innegables, pero ¿podrá este superalimento con problemas de imagen ganarse al comensal medio?
Yum Bug es un restaurante íntimo con capacidad para 20 comensales. Una estética industrial minimalista en negro y marrón chocolate crea un discreto telón de fondo para la verdadera estrella del espectáculo, el menú a base de grillos.
Donal MacAuley, el anfitrión, me da la bienvenida y me contagia sus conocimientos y su entusiasmo por los grillos. Me guía amablemente por el menú, destacando las diferentes formas que adoptan los grillos. Asados enteros en la mezcla Bombay, picados en la ensalada de verduras asadas, en polvo en el baklava de caramelo.
Para Yum Bug es importante que los comensales tengan tiempo y espacio para hacer preguntas, procesar las respuestas y combatir cualquier sensación de asco antes de dar el salto.
Probé los platos más "asquerosos" de la carta
Yum Bug sirve platos pequeños y recomienda tres. Quería probar una combinación de los platos más "crujientes" y populares de la carta.
Cuando llegó el primer plato, unas cazuelitas de grillos enteros asados con miel y una mezcla de Bombay con grillos asados picantes, Donal vio mi mirada y se puso manos a la obra: "Los comensales suelen confundir los grillos con los saltamontes y esperan ver insectos grandes y delgados", dijo. Tiene razón.
¿Quién iba a decir que los grillos comestibles son sólo un poco más grandes que un grano gordo de arroz? Donal me explicó lo que podía esperar cuando probé los bichos por primera vez. "Son crujientes por fuera pero más blandos por dentro, como una masa de hojaldre".
Los grillos marrones tostados con miel tenían un aroma a nuez, y la miel de sus pequeños cuerpos captaba la luz cuando me acercaba. Luché contra la sensación de asco durante una fracción de segundo, antes de meterme cinco en la boca.
Donal volvía a tener razón, son crujientes y dulces, y el crujiente cede el paso a un sabor ahumado y a frutos secos, el acompañamiento perfecto para una copa de vino o una cerveza frías.
El taco de barbacoa frita sureña con ensalada arco iris tiene una pinta increíble. Los grillos se han formado en trozos de 'pechuga'. He notado el sabor: el punto justo de picante. La textura es suave y blanda, los trozos de insecto podrían pasar fácilmente por pollo.
Las crujientes "crickettes" (grillitos) de queso marrón y cerveza de Yum Bug están hechas con grillos picados. Por fuera, tienen el aspecto de una croqueta tradicional y, por dentro, un delicioso y cremoso sabor a queso.
La novedad de comer insectos se desvaneció, dejando sólo una comida estupenda.
El postre cremoso de limón redondeó la comida. Grillo caramelizado, galleta de coco y una pizca de grillos enteros asados para proporcionar a un crujido satisfactorio.
Mi recién adquirida despreocupación ante la perspectiva de comer insectos me ayudó a relajarme totalmente. Saboreé la dulzura ácida del limón y el remolino ahumado del grillo, una combinación inolvidable.
Al otro lado del restaurante, Donal charlaba con el chef Samir. Juro que vi un destello de silenciosa satisfacción en su rostro mientras yo me sumergía en mis platos de grillo.
Habíamos emprendido juntos un viaje culinario, y él tenía otro nuevo amante de los bichos que añadir a su lista.
Yum Bug está abierto de miércoles a sábado.