"Solo da las gracias" es lo que muchos ucranianos ya han oído decir a los soldados de la ocupación rusa. Svitlana Poltavska afirma que esto es lo que le dijeron los soldados rusos cuando llegaron a su casa entre palizas y registros: "Da las gracias, no vamos a tocar a tus hijos. Todavía".
PUBLICIDADSvitlana Poltavska es de Troitske, un asentamiento de la región de Lugansk situado justo en la frontera con Rusia. Cuando Moscú lanzó su invasión a gran escala sobre Ucrania en febrero de 2022, su marido, soldado del Servicio Estatal de Guardia de Fronteras, fue enviado a luchar contra las fuerzas invasoras y murió en los primeros días de la guerra.
Svitlana y sus dos hijos permanecieron en Troitske bajo la ocupación rusa durante cuatro meses. Dice que ha escuchado las palabras "da las gracias" y lecciones sobre cómo debería estar más agradecida, pero por parte de los soldados rusos, que llegaron a su casa para llevar a cabo "registros exhaustivos y palizas".
Mientras comparte con 'Euronews' su experiencia bajo la ocupación rusa, se esfuerza por contener las lágrimas. "Todos los días los rusos decían: 'den las gracias de que todavía no tocamos a los niños'", recuerda Svitlana. Svitlana se llevaba a los niños (su hija de tres años y su hijo de nueve) a otra habitación para evitar que presenciaran las palizas y el acoso. "Mi hijo lo oyó todo, pero al menos no lo vio con sus propios ojos", dijo.
Tras haber vivido la ocupación, Svitlana afirma que "no hay nada humano en el Ejército ruso, solo crueldad total". Las afirmaciones de Moscú de que Rusia "vino a salvar y rescatar al Donbás" no podrían estar más lejos de la verdad y de la realidad que ella ha vivido. "Yo soy del Donbás. No vinieron a salvarme. Vinieron a matarme. Me estuvieron matando en mi propia casa hasta el final".
Svitlana consiguió escapar a mediados de julio de 2022, un calvario que le hizo comprender que los ucranianos no se verán obligados a ningún acuerdo de paz, y menos a cualquier precio. "Una tregua a cualquier precio es imposible porque el precio ya se ha fijado. El precio son las vidas de nuestros hombres, las vidas de nuestros hijos. Y nunca habrá perdón por esto, nunca", explicó.
Hace tres meses, Svitlana se alistó ella misma en las Fuerzas Armadas de Ucrania para seguir los pasos de su difunto marido y proteger a sus hijos. "Si ganamos ahora, nuestros hijos no tendrán que luchar por nuestra independencia y nuestros derechos", afirmó. También se ha unido al proyecto de arteterapia "Ella está viva: Historias de amor", que une a mujeres ucranianas que han perdido a sus maridos e hijos, utilizando la pintura para expresar su dolor.
Mostrando sus cuadros, Svitlana afirma que nunca antes había hecho dibujos, pero que ahora es la forma que tiene de mostrar su amor a su marido, como en un cuadro en el que lo dibujó como un ángel de la guarda para ella y sus hijos.
Cientos de cuadros y cientos de familias destruidas
Olena Sokalska, fundadora de 'Ella está viva: Historias de amor', afirma que la arteterapia es un lugar seguro para las esposas y madres de los soldados que han muerto en la guerra. En esta comunidad, dice Olena, las mujeres pueden sentirse completamente libres. "Pueden hablar entre ellas, reír, celebrar cumpleaños. Y cada una de ellas comprende el dolor que lleva dentro, el dolor que siempre permanecerá", declaró Olena a 'Euronews'.
Explicó que las mujeres sienten un dolor abrumador, pero sobre todo pintan sobre su amor abrumador. "Cuando las mujeres pierden a sus maridos, a sus seres queridos, pierden el mundo entero, a sí mismas, y sienten este vacío abrumador, este vacío que nada puede llenar", dijo Olena. El arte suele ayudar a estas mujeres más que la terapia, al menos porque no hay suficientes terapeutas para ayudar a todas. "La magnitud de la tragedia en Ucrania no tiene precedentes", añadió.
Casi todas las familias ucranianas han perdido a alguien: sus seres queridos han muerto, dice Olena, y añade que hay demasiada gente en Ucrania que necesita ayuda y apoyo. "Aquí ya se han pintado más de 300 cuadros sobre el amor. Son 300 familias ucranianas felices que han sido destruidas por la guerra. Y esto es un pequeño porcentaje de todos los que se sienten así", explica. "Actualmente hay 3.000 mujeres en lista de espera para unirse a nosotros en nuestro estudio y empezar a pintar. Simplemente no tenemos recursos para invitarlas a todas al mismo tiempo, así que buscamos apoyo".
"He perdido un hijo, y un hijo es un futuro"
Vita Kharchuk, de Kiev, es una de las mujeres que 'Euronews' conoció en el estudio. Su hijo era soldado del regimiento Azov y defendía Ucrania en Mariúpol cuando Rusia inició la invasión a gran escala. El cuadro de Vita trata de su hijo y sus compañeros de la foto que él le envió el 26 de febrero de 2022 desde Mariúpol, solo dos días después del asalto total de Moscú. En ella, Vitaliy Kharchuk sonríe mientras lleva al hombro un sistema antitanque NLAW. Murió poco después.
"Los tres murieron en la ciudad de Mariúpol en su posición. Así es como los veo. En este cuadro hay tres chicos jóvenes, guapos, llenos de ganas de vivir, de amor por su patria, de amor por sus familias, llenos de sueños", explica Vita. Dice que nunca había pintado antes, como muchas otras mujeres de aquí, pero tras unirse a esta comunidad hace tres semanas, se sintió rodeada de gente que la comprendía.
Aunque el momento exacto de su muerte sigue sin estar claro, Vita cree que su hijo fue asesinado a principios de abril, más de un mes después de iniciada la defensa de Mariúpol. Fue identificado en una fosa común mucho después, por sus tatuajes. "El dolor de una madre nunca desaparecerá y nunca se calmará. He perdido un hijo, y un hijo es un futuro. No tengo a mi hijo, nunca tendré nietos, no tendré a nadie ni nada", dice Vita, llorando.
Vitalii solo tenía 22 años, y Vita dice que su mayor sueño era casarse con su prometida y tener tres hijos. Todas las mujeres que acuden a este estudio dicen que lo más importante que consiguen aquí es la sensación de estar entre quienes las comprenden, que entienden el mismo dolor de una pérdida y la misma pena.
Aquí no tienen que explicar el dolor por el que han pasado, que podría ser inimaginable para otros, y el precio que ellas y sus familias ya han pagado por defender Ucrania de la invasión rusa. Y saben que su agradecimiento eterno por defenderlas se dirige solo a sus maridos e hijos, junto a otros hombres ucranianos.