La controvertida práctica de la caza de ballenas, cazarlas y matarlas para extraer y vender su carne, sólo está permitida actualmente en Islandia, Noruega y Japón.
PUBLICIDADLa mayor empresa ballenera de Islandia - Hvalur hf. - no cazará esta temporada. Este es el segundo año consecutivo que la empresa opta por no cazar ballenas durante la temporada de verano.
Aunque Hvalur no es la única empresa ballenera de Islandia, es con mucho la mayor, con permiso para cazar 200 rorcuales comunes esta temporada. Su director general, Kristján Loftsson, afirma que su personal ha sido informado de la decisión, que se ha tomado debido a la situación económica mundial.
"Dada la situación económica actual, Hvalur HF no ve otra opción que permanecer atracado y esperar a que lleguen días mejores. La situación se reevaluará el año que viene", declaró Loftsson a los medios islandeses.
Loftsson afirma que la situación económica en Japón -donde Hvalur HF vende casi todos sus productos-, así como la inflación, han llegado a un punto en el que la caza de ballenas ya no es económicamente viable.
"La evolución de los precios de los productos en nuestro principal mercado, Japón, ha sido desfavorable últimamente y está empeorando", afirma. El año pasado tampoco se cazaron ballenas. En una maniobra muy politizada, Svandís Svavarsdóttir, entonces ministra de Agricultura y Pesca de los Verdes de Izquierda, expidió el permiso de la temporada sólo un día antes de su inicio.
Loftsson afirma que la emisión tardía del permiso hizo imposible que la empresa planificara y ejecutara adecuadamente sus operaciones en 2024. La caza de ballenas sigue siendo un tema candente en Islandia, con la opinión pública dividida sobre si apoyan o no la práctica.
Islandia, Noruega y Japón son actualmente los únicos países que siguen permitiendo la controvertida práctica de la caza de ballenas. La temporada de caza de ballenas en Islandia suele ir de mediados de junio a septiembre. Sin embargo, en los últimos años, los balleneros islandeses han tenido problemas para cumplir sus cuotas.
La segunda mayor empresa ballenera de Islandia, IP-Utgerd, cesó sus operaciones en 2020, alegando la disminución de los beneficios y la demanda de carne de ballena facilitada por la pandemia de COVID-19.