Sławosz Uznański-Wiśniewski será el segundo astronauta polaco en el espacio y el primero en la Estación Espacial Internacional. En una entrevista con 'Euronews', habla de sus preparativos para la misión.
PUBLICIDADLa misión espacial polaca Ignis forma parte de la misión internacional Ax-4, cuyo lanzamiento está previsto para finales de mayo o principios de junio de este año. El Dr. Sławosz Uznański-Wiśniewski se impuso entre 22.000 competidores en un proceso de selección de la Agencia Espacial Europea (ESA).
"Estoy contando los días. Siento que mi misión está cada vez más cerca y poco a poco se hace literalmente tangible", afirma Uznański-Wiśniewski en una entrevista concedida a 'Euronews' en Varsovia.
La misión Ax-4 es la cuarta rotación de tripulación privada organizada por la empresa estadounidense Axiom Space a bordo de la nave espacial Crew Dragon de SpaceX. Entre los de la tripulación estarán la experimentada exastronauta de la NASA Peggy Whitson como comandante, el indio Shubhanshu Shukla, el astronauta polaco Sławosz Uznański-Wiśniewski y el húngaro Tibor Kapu. Tanto para Polonia como para la India, este será un histórico primer vuelo tripulado a la Estación Espacial Internacional (ISS).
Antes de ser seleccionado como astronauta de la ESA, Uznański trabajó en la Organización Europea para la Investigación Nuclear CERN en Ginebra como ingeniero electrónico. Fue nombrado miembro del cuerpo de astronautas de reserva de la ESA en 2022 y su participación en la misión fue posible gracias a un acuerdo entre Polonia y Axiom Space en 2023.
13 experimentos científicos
Durante su estancia de dos semanas en la Estación Espacial Internacional (ISS), el astronauta polaco llevará a cabo 13 experimentos científicos, entre ellos el estudio del microbioma intestinal, el análisis de algas volcánicas y la prueba de un innovador dispositivo de comunicación de pensamiento.
"El experimento es increíblemente interesante. Se trata de imágenes cerebrales funcionales en el infrarrojo cercano que permiten visualizar la actividad cerebral. Tiene un gran componente de ingeniería, que es mi especialidad, puedo entender cómo se diseñó el sistema, pero lo asombroso para mí es la parte en la que no soy especialista: en relación con la fisiología humana, la investigación médica, a la que tendré la oportunidad de contribuir", explica Uznański-Wiśniewski.
El astronauta llevará al espacio un manuscrito de Chopin y pierogis liofilizados
También irán a bordo objetos simbólicos representativos de la cultura y la ciencia polacas: una bandera rojiblanca, manuscritos de Chopin, Marie Curie y de Wisława Szymborska y un corazón de la Gran Orquesta de Caridad de Navidad, entre otros.
El astronauta llevará además comida oriental liofilizada y platos tradicionales de Polonia: sopa de tomate, pierogi con col y setas. ¿Será posible comerlos en el espacio? "Ya veremos, y espero poder mostrároslo a todos a través de los medios de comunicación", respondió el astronauta.
Antes de embarcarse en su misión, el polaco participó en pruebas de sabor especiales, durante las cuales evaluó diversas comidas y bebidas para su consumo en el espacio. Estas degustaciones ayudaron al conocido restaurador polaco Mateusz Gessler a determinar el menú que estará a disposición de la tripulación durante toda su estancia en la Estación Espacial Internacional.
Un vuelo histórico con tripulación exclusivamente femenina
La víspera de la entrevista a Sławosz Uznański-Wiśniewski, tuvo lugar un vuelo histórico con tripulación exclusivamente femenina. El vehículo New Shepard de Blue Origin transportó a seis mujeres por encima de la frontera espacial: la cantante Katy Perry, Lauren Sánchez (prometida de Jeff Bezos), las periodistas Gayle King, las científicas Aisha Bowe y Amanda Nguyen y la activista Kerianne Flynn.
El astronauta polaco no siguió las andanzas de Katy Perry y sus acompañantes. Sólo se encontraba a bordo de la nave desde Houston a Varsovia, donde se celebraba la conferencia de la Agencia Espacial Europea. Sin embargo, subrayó que este vuelo "turístico" era un signo de la "democratización del al espacio".
"Ciertamente, el espacio es hoy mucho más accesible. Aunque en lo que respecta a la Misión Espacial Polaca, el programa de expediciones tiene un perfil completamente distinto al de los vuelos comerciales, pues es eminentemente científico y tecnológico. Nuestra dirección es la Estación Espacial Internacional y, al mismo tiempo, realizar experimentos y trabajar en un laboratorio científico, haciendo un trabajo de utilidad pública".
Agencia Espacial Europea con un presupuesto modesto
La misión se lleva a cabo en cooperación con la Agencia Espacial Europea (ESA), que reúne a veintitrés países. En 2025, la ESA cuenta con un presupuesto de 7.680 millones de euros, apenas un tercio del de la NASA estadounidense.
El Director General de la ESA, Josef Aschbacher, reclama periódicamente una mejor coordinación del gasto espacial en Europa, destacando la disparidad de financiación en comparación con Estados Unidos, donde las agencias gubernamentales destinan unos 64.000 millones de euros anuales al sector espacial.
"El espacio participa en la vida de todos, queramos o no. La tecnología espacial tiene una amplia utilidad social. No es sólo un uso puramente cotidiano y civil, sino también para la seguridad de nuestro país y de Europa", declaró Uznański-Wiśniewski subrayando la importancia de la misión espacial.