El incendio, que comenzó el miércoles, ha causado al menos 22 heridos y ha provocado una situación de emergencia nacional. Netanyahu ha declarado que "la prioridad en este momento es defender Jerusalén". Israel había pedido ayuda a los países europeos.
PUBLICIDADVarios países europeos enviarán aviones para ayudar a extinguir un enorme incendio forestal que comenzó el miércoles en Israel. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, declaró: "Ahora estamos en una emergencia nacional, no sólo local", en una declaración grabada en vídeo el miércoles por la noche, mientras el fuego se acercaba a Jerusalén. Según informaron los Bomberos por la tarde el jueves, el incendio ha sido declarado bajo control.
"La prioridad en este momento es defender Jerusalén", añadió Netanyahu. Italia, Croacia, España, Francia y Rumanía van a enviar aviones a Israel, mientras que otros países, entre ellos Macedonia del Norte y Chipre, van a enviar aviones lanzadores de agua.
El incendio fue alimentado por condiciones de calor y sequedad, antes de ser avivado por fuertes vientos que rápidamente llevaron las llamas a quemar un bosque de pinos. Según las autoridades israelíes, 10 aviones de extinción estaban operando el jueves por la mañana, mientras que otros ocho aviones llegarán a lo largo del día.
La principal autopista que une Jerusalén con Tel Aviv se ha reabierto, después de que el miércoles quedara cortada debido a que las llamas invadieron la carretera, lo que llevó a los conductores a abandonar sus coches y huir despavoridos.
Los servicios de Emergencia israelíes han confirmado que al menos 12 personas fueron atendidas en hospitales el miércoles -principalmente por inhalación de humo-, mientras que otras 10 fueron atendidas sobre el terreno.
El incendio forestal coincidió con el Día de la Independencia de Israel, que suele celebrarse con grandes barbacoas familiares en parques y bosques. En esta ocasión, los Servicios de Incendios y Rescate de Israel han advertido al público que se mantenga alejado de parques y bosques, y que tenga especial cuidado al encender las barbacoas.
En 2010, un incendio forestal de grandes proporciones ardió durante cuatro días en el Monte Carmelo, al norte de Israel, cobrándose 44 vidas y destruyendo unas 12.000 hectáreas, gran parte de ellas de bosque.