En las profundidades de la red secreta de túneles excavados por Hamás bajo la Franja de Gaza, opera una tenebrosa unidad militar llamada Unidad en la Sombra, Shadow Unit, encargada de tomar rehenes israelíes.
PUBLICIDADCreada en 2006 en respuesta al secuestro del soldado israelí Gilad Shalit, la unidad se convirtió en la división más secreta de las Brigadas Qassam, el ala militar de Hamás, y estaba dirigida directamente por el difunto jefe del Estado Mayor de Qassam, Mohammed al Deif, con cuidadosamente seleccionados tras un riguroso entrenamiento que incluía guerra psicológica y estabilidad emocional.
Fuentes de seguridad revelaron que la unidad supervisó la detención de rehenes israelíes, tanto civiles como militares, que fueron capturados durante el ataque del 7 de octubre.
Sin embargo, Hamás se niega a revelar el número exacto de prisioneros israelíes que tiene en su poder o dónde están retenidos. Los medios de comunicación israelíes han informado de que algunos detenidos, como Avera Mengistu y Hisham al Sayed, entraron en la Franja de Gaza hace años por voluntad propia.
Funcionarios de Hamás afirman que la unidad trata a los prisioneros "de acuerdo con los valores islámicos", pero se muestran reacios a dar detalles sobre las condiciones de su detención. Los servicios de inteligencia israelíes sugieren que la unidad clandestina utiliza métodos sofisticados para despistar las operaciones de rastreo, incluido el traslado de prisioneros entre túneles.
Durante 18 años, la unidad logró mantenerse fuera de los focos, pero saltó a la fama durante un histórico acuerdo de canje en 2011, cuando 1.027 prisioneros palestinos fueron liberados a cambio del soldado Gilad Shalit, y de nuevo en 2022, cuando uno de sus murió en una redada israelí.
Se cree que los vídeos filtrados de Shalit durante su cautiverio formaban parte de la estrategia de presión psicológica de Hamás, una táctica utilizada por la Unidad Sombra. Esta táctica se utilizó repetidamente durante la guerra contra Gaza, en la que se publicaron vídeos de prisioneros israelíes dentro de Gaza con mensajes dirigidos al primer ministro Benjamin Netanyahu y a los dirigentes políticos del Estado hebreo, pidiendo el fin de la guerra y un acuerdo de canje con Hamás.
A pesar del misterio que la rodea, Hamás ha confirmado que la Unidad Shadow está sometida a estrictas normas de seguridad: sus son objeto de registros sorpresa, sus teléfonos no pueden conectarse a las redes habituales y algunos de ellos ni siquiera conocen la identidad de sus compañeros.
A la luz de la complejidad del escenario, la Unidad Shadow sigue siendo un enigma, que Hamás utiliza como carta de presión. A través de ella, Hamás está diciendo que la batalla por Gaza no sólo se libra en la superficie, sino también en laberintos y túneles bajo la arena que pretenden cambiar las reglas del juego en su conflicto con Israel.