400 millones de niños se han visto afectados por el cierre de escuelas debido a fenómenos meteorológicos extremos desde 2022.
PUBLICIDADSegún la organización de derechos del niño Save the Children, aproximadamente uno de cada ocho niños en el mundo se ha visto afectado significativamente por los diez fenómenos meteorológicos extremos más grandes de lo que va de año. Cientos de millones de niños se han visto obligados a huir de sus hogares, pasando a depender de la ayuda o dejando de asistir a la escuela. Con el cambio climático, los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más frecuentes y graves, y los niños suelen ser los más afectados por estos desastres.
400 millones de niños afectados por el cierre de escuelas debido a fenómenos meteorológicos extremos
Un nuevo análisis de Save the Children mostró que, desde el 1 de enero hasta el 29 de octubre, alrededor de 300 millones de niños en Asia, África y Brasil (alrededor del 12,5 por ciento de la población infantil total de 2.400 millones) se vieron afectados por los peores fenómenos climáticos extremos.
Un estudio reciente del Banco Mundial concluyó que, en promedio, 400 millones de estudiantes han tenido que cerrar sus escuelas debido a condiciones climáticas extremas desde 2022.
La tormenta tropical Trami, que azotó Filipinas hace semanas, suspendió las clases para 19,5 millones de niños.
Las inundaciones en África occidental y central obligaron a 10 millones de niños a abandonar la escuela, mientras que una ola de calor sin precedentes en el sur de Asia dejó a 256 millones de niños sin escolarizar.
"La inundación destruyó todo en nuestra casa"
En septiembre, las inundaciones en el noreste de Nigeria obligaron a Kyariyam, de 12 años, y a su familia a abandonar su hogar. Ahora viven en un campamento para desplazados.
"La inundación destruyó todo en nuestra casa. Se llevó nuestra ropa, uniformes escolares y libros. Es algo que nunca olvidaré. Es la primera vez que veo una inundación así. Nunca imaginé que el agua pudiera sumergir una casa entera en tan solo unos minutos", dice Kyariyam.
"Nuestra escuela quedó medio destruida. Me siento muy mal por no poder ir más al colegio. Me preocupa cómo podré ponerme al día".
Millones de niños necesitan ayuda humanitaria
Según la ONU, el cambio climático provocado por el hombre también ha agravado la sequía vinculada a El Niño que ha arrasado la tierra y destruido las cosechas en el sur de África durante la mayor parte de este año. En esta región, el 70 por ciento de la población depende de la agricultura para sobrevivir. La ONU ha calificado esta sequía como la peor en 100 años.
Zinhle, de 14 años, es de Zimbabwe, donde la siembra se retrasó dos meses o más, lo que afectó significativamente a la producción de maíz y puso a 7,6 millones de personas (el 47 por ciento de la población) en riesgo de sufrir hambre aguda. Su madre, madre soltera, solía vender cabras, lo que le proporcionaba los medios para pagar las tasas escolares, pero casi todo su ganado murió por falta de comida y agua.
"Aramos nuestros campos, pero el sol quemó todos los cultivos y no sacamos nada de los campos. En casa, solíamos tener tres comidas al día, pero ahora solo tenemos dos", dice Zinhle, que añade que algunos de sus amigos se han visto tan afectados que han tenido que abandonar la escuela para buscar trabajo en una mina.
Los niños también se vieron afectados por otros casos de inundaciones, ciclones y monzones en Bangladés, el Cuerno de África, la República Democrática del Congo (RDC), Sudán del Sur y Brasil. El tifón Yagi, que azotó el sudeste asiático en septiembre, dejó a unos 1,5 millones de niños en necesidad de asistencia humanitaria.
Necesidad de una respuesta urgente al cambio climático
Con el cambio climático, los fenómenos meteorológicos extremos se están volviendo más frecuentes y severos, y los niños a menudo son los más afectados por estos desastres. La Organización Meteorológica Mundial ha estimado que el número de fenómenos meteorológicos extremos globales se ha quintuplicado en los últimos 50 años.
Save the Children dijo que el análisis que muestra el grado en que los niños se ven afectados destaca la urgencia de poner a los niños en el centro de cada nivel de la respuesta al cambio climático en la cumbre sobre cambio climático COP29 en Bakú.
Dado que la mayoría de los niños afectados viven en países de ingresos bajos y medios, los líderes mundiales necesitan más que nunca priorizar las voces y experiencias de los niños que viven en pobreza, desigualdad y discriminación.
En la COP29 en Bakú, Save the Children está pidiendo que los derechos, las voces y la vulnerabilidad de los niños se tengan en cuenta en el Nuevo Objetivo Cuantificado Colectivo sobre Financiamiento Climático (NCQG), así como en los planes de adaptación nacionales y globales.
La organización también pide que se mejoren las oportunidades de participación de los niños en la COP para que puedan participar en la toma de decisiones que les afectan.
“Se trata de una cuestión de justicia climática. En la COP de este año, los derechos, las voces y las vulnerabilidades únicas de los niños deben ser una prioridad máxima en los debates críticos sobre financiación climática, adaptación y las negociaciones más amplias”, afirma Inger Ashing, directora ejecutiva de Save the Children International.
"No se trata solo de una crisis climática, es una crisis de los derechos de los niños, y la acción urgente de los líderes mundiales no es negociable".
Los líderes mundiales en la COP29 den un paso adelante para apoyar a las comunidades más vulnerables. En los lugares más afectados piden crear canales de agua adecuados para evitar futuras inundaciones.