El Reino Unido tiene algunas de las casas peor aisladas de Europa, lo que hace que su calefacción sea muy costosa.
PUBLICIDADUna finca de 100 años de antigüedad en Londres se ha convertido en el bloque de viviendas sociales más antiguo del Reino Unido equipado con una red de bomba de calor. La propiedad de Sutton Dwellings en Chelsea, anterior a la Primera Guerra Mundial, es una prueba sólida de que las bombas de calor funcionan bien en edificios antiguos, contrariamente a algunas afirmaciones, según el proveedor Kensa.
Las bombas de calor son una solución a las emisiones de combustibles fósiles del mundo: proporcionan calefacción y agua caliente renovables en lugar de calderas de gas. Pero todavía existe una confusión pública significativa sobre cómo funciona exactamente la tecnología y circulan una serie de mitos sobre sus limitaciones.
"Con suerte, este proyecto puede servir como modelo para otros proveedores de viviendas sociales con propiedades que necesitan descarbonización", dice Stuart Gadsden, director comercial de Kensa, con sede en Cornualles. Un total de 81 apartamentos repartidos en cuatro bloques de Sutton Dwellings han sido equipados con un sistema de bomba de calor geotérmico, que obtiene calor del suelo debajo de la finca.
"Si bien esto puede verse como un gran proyecto para acabar con los mitos sobre la calefacción renovable, en particular las bombas de calor geotérmicas, el resultado más importante serán los beneficios que sentirán los residentes", añade Gadsden. "Con nuestros sistemas, obtendrán calefacción y agua caliente a bajo coste y con bajas emisiones de carbono, lo que les permitirá mantener calientes todos sus hogares".
¿Cómo encajan las bombas de calor en pisos antiguos?
Construida en 1913, esta finca de la época eduardiana es un gran ejemplo de que las bombas de calor se pueden adaptar a edificios más antiguos sin comprometer su patrimonio. Al igual que las calderas de gas tradicionales, las bombas de calor son lo suficientemente pequeñas como para caber dentro de un armario en cada apartamento. A diferencia del gas fósil, la energía térmica renovable se obtiene del suelo a través de 27 pozos perforados en lo profundo del edificio.
Las bombas de calor geotérmicas fueron la elección obvia en este caso. Si bien las bombas de calor de fuente de aire generalmente se componen de una unidad exterior e interior, las bombas de calor conectadas en red no inciden en el exterior de ladrillo rojo ni ocupan un valioso espacio en el jardín exterior.
Esta es la tercera generación de calefacción de la urbanización después de la transición de las chimeneas de carbón al gas y ahora a las bombas de calor con bajas emisiones de carbono.
¿Cuánto cuestan a los residentes las bombas de calor geotérmicas?
El proyecto de Londres también desafía las críticas de que las bombas de calor son necesariamente caras. Para estos residentes de viviendas sociales, los costes anuales de calefacción se acercarán a las 300 libras esterlinas (360 euros) para un piso de un dormitorio y a unas 700 libras esterlinas (840 euros) para un piso de cuatro dormitorios, según Kensa.
Sigue a otros importantes proyectos de modernización de viviendas sociales completados por la empresa, incluida la instalación de bombas de calor de caja de zapatos en 273 apartamentos en varios bloques de pisos de la década de 1960 en Thurrock, Essex, y más de 400 viviendas en ocho bloques de pisos propiedad de Enfield Council.
Dado que se espera que el 80% de los edificios del Reino Unido sigan en pie en 2050, Kensa dice que las bombas de calor conectadas en red son una forma de descarbonizar el antiguo parque de viviendas del país. Y, lo que es más importante, ayudar a cumplir el objetivo del Gobierno de hacer la transición a una economía neta cero para mediados de siglo.