La electricidad renovable está ayudando a la UE a alcanzar su objetivo, pero los activistas advierten contra la dependencia de los biocombustibles.
PUBLICIDADEn lo que respecta al transporte 'verde' en Europa, un país parece estar muy por delante del resto. Suecia tiene la mayor proporción de energías renovables en su transporte, con un 33,7% en 2023, según las últimas cifras de Eurostat, que también muestran una mejora gradual en todo el bloque. Eso lo convierte en el único país que ya ha alcanzado el objetivo de toda la UE de un 29% de energías renovables en el transporte para 2030.
La nación nórdica ha liderado el camino con una rápida adopción de vehículos eléctricos. Pero hay un problema, dicen los activistas, ya que la mayor parte del trabajo preliminar lo están haciendo los biocombustibles, una fuente de energía controvertida. A continuación, se muestra una comparación de los países europeos en cuanto al transporte alimentado con energías renovables y el papel que desempeñan los biocombustibles en la transición.
¿Cómo de limpio es el transporte en la UE?
En 2023, la proporción de energía renovable en nuestro transporte alcanzó el 10,8% en toda la UE, anunció Eurostat la semana pasada: un aumento del 1,2 por ciento con respecto al año anterior. Alcanzar el objetivo de 2030 requiere una aceleración significativa. Es decir, un aumento medio anual del 2,6% entre 2024 y 2030. Pero estas cifras publicadas para 2023 son demasiado generosas, advierte el grupo de campaña Transport & Environment (T&E). Es probable que la proporción de energías renovables utilizadas en la energía del transporte sea en realidad menor y cercana al 8% en términos físicos, dice, cuando se excluyen los llamados "mecanismos multiplicadores" que promueven ciertos tipos de combustible.
A medida que el sector energético de Europa experimenta una "transformación profunda", el transporte se beneficia de un mayor suministro de electricidad renovable. Esta fuente verde aumentó un 50% en 2023 gracias a una mayor proporción de energías renovables en la red de la UE (45% en 2023) y una mayor adopción de vehículos eléctricos. "Es una buena noticia", dice el analista de datos de T&E Simon Suzan a 'Euronews Green', "y los datos más recientes para 2024 y 2025 mostrarían cifras aún más altas".
Sin embargo, el grupo de campaña advierte de que la mayoría de las "energías renovables" informadas en los nuevos datos de Eurostat se refieren a biocombustibles: líquidos o gases como el biodiésel y el bioetanol, elaborados a partir de biomasa. Aunque los biocombustibles basados en cultivos se mantuvieron estables en 2023 debido a un límite de la UE sobre este tipo más dañino para el medio ambiente, están aumentando nuevos tipos de biocombustibles avanzados y de desecho.
Los aceites usados, como el aceite de cocina usado, las grasas animales y los residuos de palma, en su mayoría importados de Asia, se incluyen en esta categoría. Estos materiales representan ahora el 40% de todos los biocombustibles utilizados en el transporte de la UE, dice T&E, y constituyen más de la mitad del 10,8% de la cuota renovable declarada si se tiene en cuenta la doble contabilidad.
¿Cuál es el problema de los biocombustibles en el transporte?
Cada vez más ciudadanos suecos se desplazan utilizando vehículos eléctricos, lo que ha ayudado a impulsar al país a lo más alto de la clasificación de transporte ecológico. Pero llegó allí principalmente utilizando estos biocombustibles avanzados y de desecho, señala T&E. En particular, el país ha dependido cada vez más de los biocombustibles derivados de grasas animales.
Estas partes del cuerpo desechadas se dividen en tres categorías, según su riesgo de transmisión de enfermedades. Las categorías 1 y 2 tienen un uso más limitado en calefacción, mientras que los residuos de la categoría 3, que se consideran más seguros, se pueden utilizar para una gama más amplia de cosas, incluidos alimentos para mascotas y oleoquímicos.
El problema es que al consumir estas grasas animales limitadas, el sistema de transporte de Suecia podría estar empujando a otras industrias hacia materiales menos sostenibles, como el aceite de palma.
¿Qué otros países están avanzando con las energías renovables?
En segundo lugar en los registros de Eurostat se encuentra Finlandia, con una participación del 20,7% de las energías renovables en su combinación de transporte, seguida de los Países Bajos (13,4%) y Austria (13,2%).
También se destacan los países con los mayores aumentos en la energía de transporte procedente de renovables, con Suecia nuevamente a la cabeza con un aumento del 4,9% en 2023. Le siguieron Austria y Portugal, con ambos países aumentando 2,5 puntos porcentuales por encima de los niveles de 2022. La mayor parte del crecimiento de las energías renovables en estos países también se debe a los biocombustibles avanzados y de desecho, dice T&E.
La electricidad renovable es la solución de transporte más ecológica
Sin embargo, algunos elogios ecológicos deberían ir a Suecia, Alemania y los Países Bajos, que representaron más de la mitad de la electricidad renovable utilizada en el transporte por carretera de la UE en 2023. Bélgica, Luxemburgo y Portugal tuvieron algunos de los mayores aumentos relativos en la electricidad renovable de los vehículos de carretera el mismo año. Los defensores del transporte sostenible quieren ver un mayor crecimiento en esta dirección.
"La mayor parte del objetivo del 29% de energías renovables debería cubrirse gracias a la electricidad renovable", dice Suzan. "[Esto] debería aumentar rápidamente gracias a una mayor adopción de energías renovables como la eólica y la solar en la red de la UE y una rápida adopción de automóviles, furgonetas y camiones eléctricos impulsados por los estándares de CO2 de la carretera de la UE".