Desde principios de año, se han quemado más de 166.000 hectáreas en los 27 Estados , casi el triple de la media registrada en el mismo periodo entre 2003 y 2024.
PUBLICIDADCientos de bomberos procedentes de toda Europa y más de 20 vehículos aéreos de extinción de incendios se preposicionarán en lugares de alto riesgo de incendios forestales en todo el bloque este verano, según anunció el lunes la Comisión Europea.
Casi 650 bomberos de 14 países europeos se desplegarán en julio y agosto en lugares clave de alto riesgo en Francia, Grecia, Portugal y España. Se trata del mayor número desde que en 2022 se puso en marcha el preposicionamiento de bomberos en toda la UE. Grecia acogerá a la mitad de esos bomberos europeos, con equipos procedentes de Austria, Bulgaria, Chequia, Francia, Moldavia y Rumanía.
Mientras tanto, 22 aviones y cuatro helicópteros de lucha contra incendios estarán estacionados en 10 Estados diferentes. Francia y Grecia serán los mayores beneficiarios de la flota de verano, coordinada y financiada por el Mecanismo de Protección Civil de la UE, con cuatro aviones anfibios medianos cada uno. Francia también dispondrá de un helicóptero.
Otros países receptores de la flota de verano son Croacia, Chipre, República Checa, Italia, Portugal, Eslovaquia, España y Suecia. Hadja Lahbib, Comisaria europea de Igualdad, Preparación y Gestión de Crisis, afirmó en un comunicado que "el apoyo de la UE es tangible y marca la diferencia sobre el terreno".
"El calor extremo y los incendios forestales en Europa se han convertido tristemente en la nueva normalidad. Me alegro de que la UE ofrezca algo más que palabras de preocupación y consuelo", añadió.
La UE también está dispuesta a movilizar otros 19 equipos de extinción terrestre, de unos 30 bomberos cada uno, y un equipo de asesoramiento y evaluación, mientras que en el Centro de Coordinación de la Respuesta de Emergencia (ERCC) de la UE, que funciona las 24 horas del día y los 7 días de la semana, se creará un equipo especializado de apoyo a los incendios forestales para vigilar los riesgos y analizar los datos científicos.
Reunirá a 30 expertos de los Estados de la UE, así como de otros países participantes en el Mecanismo de Protección Civil de la Unión, la Asociación Científica Europea de Riesgos Naturales (ARISTOTLE) y personal del ERCC.
Grecia, que también suele verse muy afectada cada verano, ya ha anunciado que desplegará un número récord de bomberos, incluidas unidades de élite en zonas de alto riesgo, y casi duplicará su flota de drones.
166.000 hectáreas calcinadas
Desde principios de año se han quemado más de 166.000 hectáreas en los 27 Estados , casi el triple de la media registrada en el mismo periodo entre 2003 y 2024, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS).
Rumanía ha sido el Estado miembro de la UE más afectado en lo que va de año, con más de 120.000 hectáreas reducidas a cenizas. Las autoridades han achacado algunos de los incendios forestales a la acción humana, incluida la quema intencionada para desbrozar campos.
Francia y Españavienen a continuación, pero ambos países, tradicionalmente más afectados por los incendios forestales, han tenido experiencias diferentes. En Francia se habían quemado casi 19.000 hectáreas hasta el 20 de mayo, unas 2,75 veces la media de los últimos 20 años, mientras que en España el balance de este año es hasta ahora inferior a la media de los últimos 20 años (8.195 hectáreas frente a 13.059).
La superficie quemada acumulada el año pasado alcanzó las 383.317 hectáreas, por encima de la media de los últimos 20 años. Los años más devastadores de la última década fueron 2017 y 2022, cuando se arrasaron casi un millón y algo menos de 800.000 hectáreas, respectivamente.
Cambio climático y cambios demográficos
La propagación de los incendios forestales en Europa se ha achacado al cambio climático, que ha provocado altas temperaturas, sequías prolongadas y patrones meteorológicos impredecibles, así como a los cambios demográficos que han provocado la desertización de las zonas rurales en favor de los núcleos urbanos, lo que significa que la tierra ya no se gestiona de la misma manera.
La temporada de incendios, por ejemplo, se ha prolongado más allá de los tradicionales meses de verano y ahora abarca desde principios de mayo hasta finales de octubre, mientras que cada vez son más los países del este y el norte de Europa que también empiezan a sufrirlos.
Según los Observatorios Europeo y Mundial de la Sequía del Centro Común de Investigación de la Comisión, hay alerta de sequía en la región del Mar Báltico, el norte de Francia, el Benelux, varias regiones de Alemania, Polonia, Chequia, Eslovaquia, el oeste de Rumanía, Bulgaria y algunas regiones de Grecia. Sin embargo, en la mayor parte de España, Italia y el sur de Francia no hay sequía o se está recuperando.