Algunas de estas auténticas ciudades flotantes pesarán más de 200.000 toneladas. Echamos un vistazo a los cinco más grandes.
PUBLICIDADEl mayor crucero del mundo en la actualidad, el 'Icon of the Seas', pesa 248.663 toneladas y mide 365 metros de proa a popa.
El Icon es una galaxia en sí. En su interior encontrarás una pista de patinaje sobre hielo, un parque acuático, un bar donde nadar e incluso una piscina infinita suspendida. Pero a este buque gigante se le unirá otro aún más pesado en 2025.
Según Cruise Industry News, se prevé que 17 cruceros entren en servicio en 2025: desde los Patriot y Pioneer, con capacidad para 125 pasajeros, hasta megabuques gigantes con capacidad para 5.000 o más pasajeros.
Ocho de estos buques pesan más de 100.000 toneladas. Tres de ellos pesan más de 200.000 toneladas, lo que equivale a unos 500 aviones Boeing 747 completamente cargados. Estos son los cinco cruceros más grandes y listos para flotar en 2025:
1. El Star of the Seas de Royal Caribbean
Este año se unirá al Icon of the Seas el segundo barco de la clase Icon de Royal Caribbean. Se espera que el Star of the Seas sea igual que su hermano, aunque técnicamente pesa algo más, 250.800 toneladas.
Comenzó a construirse en febrero de 2023 y el pasado mes de octubre salió a navegar por primera vez. Mientras que el Icon of the Seas zarpará desde Miami, el Star of the Sea lo hará desde Cabo Cañaveral, junto a Orlando. Los itinerarios serán de siete noches y navegarán junto a varios destinos del Caribe oriental y occidental, incluida una isla privada de Royal Caribbean.
A bordo hay ocho zonas diferentes, 40 restaurantes y bares, varias piscinas y docenas de toboganes acuáticos. Los camarotes son impresionantes, con la posibilidad de disfrutar de vistas panorámicas al mar o a la puesta de sol, e incluso de una suite familiar de tres plantas con tobogán.
El buque empezará a funcionar a pleno rendimiento el 31 de agosto, pero antes de esa fecha, Royal Caribbean está organizando un puñado de salidas de exhibición. Estos viajes más cortos de tres noches son una gran oportunidad para que los amantes de los cruceros conozcan el gigantesco barco a un coste menor.
2. El Adventure de Disney Cruise Line
El Adventure será el octavo crucero de Disney Cruise Line y el más grande hasta la fecha. Con un peso superior en más de 50.000 toneladas a los buques de su clase Wish (208.000 toneladas), el barco tiene 342 metros de eslora y capacidad para unos 6.000 pasajeros.
Además de ser el mayor crucero de Disney, el Adventure será el primero en embarcar desde Asia. Con base en Singapur, el barco realizará cruceros cortos de tres a cinco noches sin puertos de escala: un festival Disney en el océano.
A bordo se encuentra la primera montaña rusa de Disney Cruise Line en el mar, siete tierras temáticas y un salón de estilismo Marvel donde los niños podrán hacerse un cambio de imagen como sus superhéroes favoritos (y sí, los adultos también pueden). Abundan los espectáculos y la oferta de camarotes y suites, algunas incluso con 'jacuzzi' privado.
El Adventure aún está en construcción y todavía no ha salido a flote. Se espera que lo haga en mayo. Su viaje inaugural está previsto para el 15 de diciembre, cuando emprenderá su primer viaje de tres noches.
3. El World America de MSC Cruceros
Con 205.700 toneladas y 333 metros de eslora, el World America no es mucho más pequeño que los gigantes de la clase Icon de Royal Caribbean. Es el segundo barco de clase World construido para MSC Cruceros después del World Europa, que entró en servicio en diciembre de 2022. Pero mientras el Europa navega desde puertos del Mediterráneo, el América tiene como destino, en fin, Estados Unidos.
Desde Miami, el World America realizará cruceros de siete noches por el Caribe, alternando itinerarios. Entre los puertos de escala figuran Puerto Rico, República Dominicana, México y Honduras.
En sus 22 cubiertas se puede elegir entre 19 restaurantes diferentes y 20 bares y salones. Hay un parque acuático, espectáculos, numerosas tiendas y el parque temático Family Aventura, con los primeros columpios acuáticos del sector.
El barco está terminado y listo para zarpar. Su bautizo oficial está previsto para el 9 de abril en Miami, con la presencia de su madrina, Drew Barrymore. El 'World America' zarpó del puerto francés de Saint Nazaire el 27 de marzo y llegará a Miami el 6 de abril. Está previsto que realice su viaje inaugural el 12 de abril.
4. El Star Princess de Princess Cruises
El Star Princess es el segundo crucero de la clase Sphere para Princess Cruises, después del Sun Princess, que realizó su primer viaje en febrero de 2024. Ambos son los barcos más grandes jamás construidos en Italia, con una eslora de 345 metros, capacidad para 4.300 personas y un peso de 175.000 toneladas.
Muchas de las características del Star serán similares a las de su buque gemelo, aunque tiene algunas novedades. El nuevo buque tendrá canchas de baloncesto, así como una pista de atletismo y zonas ampliadas en los establecimientos más populares, incluido el pub irlandés O'Malley's.
El buque está aún en construcción y su entrega está prevista para septiembre de 2025. Su viaje inaugural está previsto para el 4 de octubre, y sus primeras travesías se centrarán en el Mediterráneo. A finales de octubre, el buque volverá a desplegarse en el Caribe y, a principios de 2026, se dirigirá a Alaska.
5. El Mein Schiff Relax de TUI
Este megabuque de 160.000 toneladas se inauguró oficialmente el 7 de febrero y entró en servicio el 2 de marzo. Desde entonces realiza una serie de cruceros por el Mediterráneo desde Palma de Mallorca.
A bordo, el buque se centra en el bienestar y la relajación. Su spa ofrece masajes y otros tratamientos, mientras que una pista de atletismo y una cubierta de yoga con suelo blando permiten a los huéspedes estirar las piernas. Hay un club infantil, piscina y sauna, y más de 30 bares y restaurantes para elegir.
En la actualidad, Mein Schiff Relax realiza cruceros de siete u ocho noches desde Mallorca, pasando por España, Francia e Italia. A finales de año se trasladará al sur, con cruceros de ocho y nueve noches, a las Islas Canarias.
¿Pueden los cruceros ser más grandes?
Aunque los críticos tachen estos gigantescos buques de monumentos al exceso, no se puede ignorar la proeza de ingeniería e ingenio que representan. Los barcos de la clase Icon de Royal Caribbean han subido el listón de los cruceros, pero la pregunta sigue siendo: ¿pueden los barcos ser más grandes?
El astillero italiano Fincantieri, que construye buques de crucero para Princess Cruises, MSC Cruises y otras navieras, ha declarado al 'Telegraph' que no existe un límite específico para el tamaño máximo de las embarcaciones.
Según el portavoz, no hay ninguna razón de ingeniería para que los cruceros no puedan seguir aumentando de tamaño, ya que los cambios de maniobrabilidad pueden compensarse con una propulsión más potente.
Sin embargo, surgirán problemas a la hora de atracar y mantener las embarcaciones más grandes: algunos de los buques más grandes en servicio ya tienen dificultades para encontrar puertos que se adapten a su tamaño, por lo que a menudo atracan en alta mar y transportan a los pasajeros en taxi acuático.
La gente que vive en los puertos donde atracan estos enormes buques también siente el impacto. Varios puntos turísticos europeos están restringiendo el atraque de cruceros, como la isla griega de Santorini, donde decenas de miles de pasajeros desembarcan en temporada alta.
Además, hay que tener en cuenta el impacto ambiental. Todos estos nuevos buques funcionan con gas natural (GNL), lo que las compañías de cruceros consideran "ecológico". Sin embargo, aunque el GNL emite menos CO2, libera otros gases más nocivos y el Foro Económico Mundial lo considera un "combustible puente", no una solución sostenible a largo plazo.
Pero el mayor reto para un buque aún más grande es la demanda del mercado. En el pasado existía la tendencia de "cuanto más grande, mejor", y no sólo en los cruceros. Aviones como el A380 y el Boeing 747 fueron en su día el epítome de los viajes modernos, pero los tiempos están cambiando. Después del COVID, a más gente le preocupa estar en espacios reducidos con extraños y prioriza la comodidad sobre el tamaño. En la aviación, esto ha provocado la jubilación generalizada de los aviones de dos pisos; está por ver si el mercado de cruceros acaba yendo en la misma dirección.