El presidente estadounidense ha amenazado con "recuperar" el canal de Panamá, alegando sin pruebas que China lo estaba explotando. Según expertos, esto puede ser una "salida" a la crisis diplomática entre Panamá y Estados Unidos tras las amenazas del presidente Trump.
PUBLICIDADUn consorcio liderado por la firma estadounidense de gestión de activos BlackRock se hará con el control de dos puertos clave del canal de Panamá como parte de un acuerdo más amplio con el conglomerado con sede en Hong Kong, en lo que Donald Trump ha calificado de importante victoria en política exterior para su istración.
La noticia se produce después de que el presidente estadounidense amenazara con "recuperar" el canal, en cuya construcción participó Estados Unidos, por acusaciones infundadas de que China tiene demasiada influencia en él.
Un acuerdo multimillonario que supondrá tener el control de 43 puertos en 23 países
En un acuerdo valorado en casi 23.000 millones de dólares (21.500 millones de euros), el consorcio BlackRock asumirá el control de 43 puertos en 23 países, entre ellos los de Balboa y Cristóbal, situados a ambos lados del Canal de Panamá. Los demás puertos incluidos en la venta se encuentran en países como Australia, Egipto, Países Bajos y México. El acuerdo no incluye ningún puerto en China o Hong Kong.
Trump saludó la transacción durante un discurso ante el Congreso el martes. "Mi istración recuperará el canal de Panamá, y ya hemos empezado a hacerlo", dijo a los políticos. Los aliados del presidente estadounidense han arremetido en los últimos meses contra lo que perciben como una fuerte presencia de Pekín en Panamá.
EE.UU. lanzó sospechas sobre un conglomerado con sede en Hong Kong
Sin aportar pruebas, el senador republicano Ted Cruz afirmó en enero que los puertos panameños gestionados por CK Hutchison Holding, un conglomerado con sede en Hong Kong fundado por el multimillonario Li Ka-shing, "dan a China puestos de observación preparados".
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, visitó Panamá a principios de febrero y advirtió al presidente panameño, José Raúl Mulino, de que su país tenía que reducir la influencia china sobre el canal.
Aunque Mulino rechazó la afirmación de Estados Unidos sobre Pekín, su Gobierno anunció poco después que se retiraba de la Iniciativa Belt and Road de China, que financia grandes proyectos de infraestructuras en el extranjero.
Frank Sixt niega que la transacción se produjera por presiones políticas
En una declaración sobre la operación, Frank Sixt, codirector general de CK Hutchison, negó que la transacción se produjera por presiones políticas. La venta fue "el resultado de un proceso rápido, discreto pero competitivo, en el que se recibieron numerosas ofertas y manifestaciones de interés", afirmó.
"Me gustaría subrayar que la transacción es de naturaleza puramente comercial y totalmente ajena a las recientes noticias políticas relacionadas con los puertos de Panamá", añadió Sixt. El consorcio BlackRock incluye a la empresa suiza Terminal Investment Limited.