La situación ya es crítica, ya que el cambio climático provoca inundaciones, sequías y subidas del nivel del mar cada vez más frecuentes. La Agencia Europea de Medio Ambiente avisa de que la UE no adopta medidas urgentes y de que es probable que las consecuencias sean "catastróficas".
PUBLICIDADLa Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) advierte en un nuevo informe de que la incapacidad de los responsables políticos para combatir el ritmo del aumento de los fenómenos meteorológicos extremos podría tener pronto consecuencias "catastróficas", mientras el Ejecutivo de la UE prepara un plan contra el cambio climático.
En su primera evaluación detallada de los riesgos climáticos, publicada este lunes, la agencia de la UE, con sede en Copenhague, ha analizado detalladamente la frecuencia e intensidad de la sequía, las olas de calor y otros fenómenos meteorológicos y ha llegado a la conclusión de que existe una amenaza clara y actual para la vida, los medios de subsistencia y la economía en general.
"El calor extremo, antes relativamente raro, es cada vez más frecuente, al tiempo que cambian los patrones de precipitaciones. Los aguaceros y otras precipitaciones extremas son cada vez más graves, y en los últimos años se han producido inundaciones catastróficas en varias regiones", advierte la AEMA en su informe.
Blaz Kurnik, que dirige el trabajo de la agencia sobre los impactos del cambio climático y la adaptación, dijo que el clima está cambiando ahora tan rápidamente, y los riesgos asociados podrían aumentar aún más, sobre todo en los escenarios de calentamiento más dramáticos modelados en el informe. "El riesgo está superando el desarrollo de las políticas", declaró Kurnik a la prensa en una reunión informativa previa a la publicación del informe.
La directora ejecutiva de la AEMA, Leena Ylä-Mononen, recordó que 2023 fue "por un margen enorme" el año más cálido desde que se tienen registros y probablemente de los últimos 100.000 años. El mes pasado, la temperatura media mundial superó el umbral del Acuerdo de París de 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales.
De hecho, señala el informe, se han registrado temperaturas mundiales récord todos los meses desde junio de 2023. "Así que esta es la nueva normalidad, y también debería ser la llamada de atención, la última llamada de atención", dijo Ylä-Mononen.
El informe de 425 páginas profundiza en el impacto del aumento de las temperaturas medias sobre la seguridad hídrica, la producción de alimentos, la salud, la demanda energética, los ecosistemas marinos y costeros y las zonas urbanas. En él se señalan las principales repercusiones presentes y futuras, desde las inundaciones a gran escala registradas en la UE en los últimos años hasta las sequías prolongadas, como la que afecta actualmente a España, que refleja la especial amenaza a la que se enfrenta el sur de Europa.
El informe llega en vísperas de la publicación prevista por la Comisión Europea de un plan de "resistencia climática" destinado a esbozar posibles respuestas políticas a la degradación del clima. Entre los ámbitos en los que es necesario actuar, la AEMA menciona el refuerzo de la preparación ante catástrofes como inundaciones e incendios forestales, y el apuntalamiento de las defensas costeras ante la subida del nivel del mar.
La AEMA identifica los ecosistemas costeros y marinos y los bosques, especialmente en el sur, como las áreas donde se necesitan medidas más urgentes, ya que la gravedad del riesgo ya es crítica y es probable que aumente a "catastrófica" hacia finales de siglo.
También es necesario prestar más atención e investigar más el impacto del cambio climático en los sumideros naturales de carbono, los cambios en la distribución de la fauna y las especies invasoras. "El sur de Europa es ahora lo suficientemente cálido como para que los mosquitos transmitan enfermedades antes tropicales, como el dengue y la chikungunya, y en los últimos años se han producido varios brotes", señalan los autores.
Todos los efectos actuales y los riesgos futuros tienen repercusiones económicas directas, destaca el informe, sobre todo en el mercado inmobiliario y el sector de los seguros. Desde 1980, los países de la UE han sufrido un total acumulado de 650.000 millones de euros en pérdidas debidas a fenómenos meteorológicos extremos, de los cuales sólo una quinta parte estaba asegurada.
Según Kurnik, es probable que se trate de una subestimación. "Si no aumentamos nuestras medidas de mitigación y adaptación, esto podría llevarnos hacia finales de siglo a 1 billón de euros anuales", advirtió.
Además, parece haber pasado el momento de intentar atajar el cambio climático mediante la reducción de emisiones y otros esfuerzos de mitigación, aunque siguen siendo esenciales para evitar empeorar drásticamente una situación ya de por sí crítica. "En general, las prioridades son bastante insensibles a la asunción de escenarios de calentamiento, porque el cambio climático para las próximas décadas viene determinado en gran medida por las emisiones pasadas", afirmó Hans-Martin Füssel, especialista de la AEMA en adaptación al cambio climático.
Ylä-Mononen aseguró que "no debería haber sorpresas para la Comisión" en el informe, ya que el organismo de control del medio ambiente ha estado trabajando estrechamente con funcionarios de la UE mientras el Ejecutivo ultimaba el plan de resistencia contra el cambio climático cuya publicación está prevista para el martes (12 de marzo).
La crisis merece estar "entre las principales prioridades" de la próxima generación de responsables políticos de la UE, que tomarán posesión de sus cargos tras las elecciones de junio, señaló el director de la AEMA. "Espero que dejemos claro que la crisis requiere atención y medidas urgentes, no sólo a nivel europeo, sino también de los Estados y a nivel regional y comunitario", afirmó. "Los sectores financiero y de seguros también deberían estudiar seriamente nuestro informe", añadió.