La UE espera situarse a la cabeza de la protección marina en la cumbre de la ONU sobre la conservación de los océanos que se celebrará la semana próxima, pero ha recibido críticas de varias ONG.
PUBLICIDADLa Comisión Europea presentó la semana pasada un plan para mejorar la protección de los océanos, en vísperas de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos (UNOC) que se celebra esta semana en Niza (Francia). El Pacto de los Océanos de la UE es una hoja de ruta integral para proteger los océanos, fomentar la economía azul y apoyar el bienestar de los habitantes de las zonas costeras.
El pacto reúne las políticas oceánicas de la UE en un marco único para hacer frente a las amenazas que pesan sobre los océanos del bloque. Establece varias prioridades clave, entre ellas proteger y restaurar la salud de los océanos, impulsar la economía azul de la UE, apoyar a las comunidades costeras e insulares, avanzar en la investigación oceánica, mejorar la seguridad y defensa marítimas y reforzar la diplomacia oceánica.
"No sólo beneficiará al planeta, sino también a las personas que llaman a la costa su hogar, y a las generaciones que istrarán nuestros océanos el día de mañana", declaró la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
Un plan de acción con un inmenso potencial
El comisario europeo de Pesca y Océanos, Costas Kadis, añadió que no se trataba sólo de un mensaje en una botella, sino de un plan de acción concreto. "También ofrece un inmenso potencial para más inversiones en una economía azul sostenible, y es clave para nuestra seguridad", añadió.
Entre los principales compromisos figuran la propuesta de una nueva ley europea sobre los océanos para 2027 y la revisión de dos directivas marítimas para proteger mejor la biodiversidad.
Pero las ONG ecologistas no están tan seguras. Aunque el pacto muestra tímidos pasos en la dirección correcta, dicen que hay lagunas críticas que deben abordarse. Consideran que la UE ha desaprovechado la oportunidad de mostrar su liderazgo en la UNOC, donde presentará el Pacto de los Océanos de la UE la próxima semana.
Un acuerdo "mediocre" pone en peligro el futuro de los mares
En una declaración conjunta, un grupo de seis importantes ONG ecologistas afirman que el Pacto de los Océanos de la UE se queda corto en cuanto a la adopción de medidas urgentes y objetivos vinculantes necesarios para proteger los océanos.
BirdLife Europe, ClientEarth, Oceana, Seas At Risk, Surfrider Foundation Europe y la Oficina de Política Europea de WWF acogieron con satisfacción el anuncio, pero advirtieron de que, para que tenga éxito, debe conducir a la aplicación inmediata de las obligaciones existentes e incluir objetivos jurídicamente vinculantes.
Vera Coelho, vicepresidenta adjunta de Oceana en Europa, dijo que era una "oportunidad perdida" para que la UE mostrara su liderazgo en la próxima UNOC. "Propone continuar con el mismo enfoque fallido, caso por caso, que ha permitido que prácticas destructivas como la pesca de arrastre de fondo continúen durante décadas dentro de las llamadas áreas protegidas de la UE", explica Coelho.
"Abre la puerta a la revisión de piezas clave de la legislación de la UE, como la Política Pesquera Común, en lugar de proponer una estrategia de aplicación y cumplimiento para abordar la verdadera raíz de las múltiples crisis de los océanos: la falta de voluntad política de los Estados para cumplir los objetivos acordados y aplicar la legislación de la UE. Al aplazar la acción real, este deslucido pacto pone en peligro el futuro de los mares de Europa y de las personas que dependen de ellos", prosigue Vera Coelho.
Medidas concretas para garantizar la protección de los océanos
Las ONG instan a las instituciones de la UE y a los Estados a reforzar el Pacto de los Océanos de la UE con medidas concretas y a garantizar que la protección de los océanos se convierta en un elemento central de la legislación de la UE relacionada con los océanos.
"Aunque la Comisión Europea promete en el Pacto de los Océanos de la UE trabajar en el cumplimiento de la legislación, se queda corta, ya que no ofrece ningún plan concreto sobre cómo las leyes oceánicas, que existen sobre el papel, se aplicarán realmente en el mar", añade Juliet Stote, asesora jurídica y política sobre ecosistemas marinos de ClientEarth.
"En la actualidad, las leyes de la UE se incumplen continuamente -con actividades destructivas como la pesca de arrastre de fondo que tiene lugar rutinariamente en las Áreas Marinas Protegidas, y la sobrepesca que continúa en aguas de la UE- esto debe parar".